Buddha, natuur en stilte

10 nov. op ons gemak om 9.00 uur vertrokken uit Varanasi, omdat de tocht naar Nepal " beslist niet langer zou duren dan 4 uur" Het werden er 8. Op zo'n tweeeneenhalve km van de grans blokkeerden tientallen vrachtwagens de weg. Omdat er geen doorkomen aan was, hield onze chauffeur het voor gezien. Onze bagage werd uitgeladen, deels in een riksja gezet en dat was het dan. Terwijl T. op zoek ging naar nog een riksja raakten we elkaar in het gewoel kwijt. G.hield haar riksja , die ook niet verder kon, voor gezien en rende met bagage en al verder. Kwamen elkaar uiteindelijk weer tegen. Samen met alle bagage in riksja van T. verder (arme riksjaman!). In het stikdonker kwamen we uiteindelijk aan bij het Indiaas grenskantoortje. Na de nodige uitreisformulieren te hebben ingevuld, verder met de riksja naar de Nepalese grens. Erg aardige ontvangst. Opnieuw formulieren ingevuld , geld gewisseld en toen dook gelukkig onze Nepalese chauffeur op die 5 uur op ons had zitten wachten. Waren erg blij hem te zien.
In een rustig tempo en comfortable SUV over redelijke wegen (wat een verschil!) in het donker naar Lumbini gereden. Gegeten en total loss naar bed.
11 nov. Omdat we gisteren te laat aankwamen, vandaag de geboorteplaats van Buddha bezocht en het daarbij behorende tempelcomplex. Zo'n 30 landen ( w.o. Thailand, Sri Lanka, Cambodja, maar ook Frankrijk en Duitsland) hebben er ter ere van Buddha een tempel neergezet en er zijn er nog steeds in aanbouw. Als het aan onze gids had gelegen, had den we ze allemaal moeten bezoeken, maar na zo'n stuk of tien vonden we het wel welletjes. Op naar Chitwan National Park dus.
Na een prettige rit door prachtig landschap om 16.30 uur gearriveerd. Hotel verkend, glaasje whisky gedronken, programma van de komende dagen doorgenomen, gegeten en naar bed. (heel harde matrassen en geen warm water, maar geweldige omgeving met alleen de geluiden van de natuur)

12 nov. Geweldige dag. Op om 6.15 uur i.v.m. safari per olifant. Fantastisch om op gelijke hoogte met vogels in de bomen door de bush te wandelen. Schitterende natuur. Zagen o.m.moeder rhinoceros met dochter, deers en prachtige vogels.
's Middags een kanovaart in uitgeholde boomstam. Voeren in diepe stilte en zo roerloos mogelijk langs krokodillen op niet meer dan 5 m afstand, zagen wel 10 ijsvogels en andere prachtige vogelsoorten en liepen vervlgens naar de olifantenkraamkamer. Een olifant had een tweeling van 1 jaar oud. Een absoluut unicum en enig om te zien.
Morgen vroeg op voor een safari per jeep en dan wordt het tijd voor ons bezoek aan Pokhara.